Проспект в верх по Неве реке к востоку между Галерною верфью и 13 линиею Васильевскаго острова. И. П. Еляков, 1753. РГБ, отдел изоизданий
Помимо коллекции в состав наследства входила недвижимость: знаменитый особняк на Английской набережной в Санкт-Петербурге, предназначавшийся для размещения библиотеки и экспонатов, и так называемый «малый дом» по соседству, выходивший на Галерную набережную. Средства от сдачи квартир в нём должны были идти на поддержание музея.
В 1826 году началась реконструкция здания, а 23 ноября 1831 года Румянцевский музей открылся для посетителей.
Благовещенский мост. 1851. Фрагмент картины В. С. Садовникова
План столичного города Санкт-Петербурга. С означением входов в реку Неву и глубины форватеров в футах. 1808. РГБ, отдел картографических изданий
.......«Каждый понедельник с 10 часов утра до 3-х часов пополудни, Музей открыт для всех желающих осматривать оный. В прочие дни, кроме воскресных и праздничных, допускаются те посетители, кои намерены заниматься чтением и выписками...»
Первым старшим библиотекарем музея стал Александр Христофорович Востоков (1781−1864) — поэт, филолог, академик Петербургской академии наук, член Румянцевского кружка.
Дело о передаче Румянцовского Музеума С. П. Румянцовым в ведение Министерства народного просвещения. 1831. РГБ, отдел рукописей
Отчет Румянцовского Музеума с I ноября 1832 по I ноября 1833 года. Рукою А. Х. Востокова. 1833. РГБ, отдел рукописей
Очень скоро стало понятно, что у музея проблемы: схема финансирования, задуманная основателем, не работала, да и петербуржцы, имевшие в своём распоряжении Эрмитаж и Публичную библиотеку, не слишком им интересовались.
В отчёте за 1832 год А. Х. Востоков пишет:
.......«Румянцевский музеум, состоя в ведении министерства народного просвещения, управляется старшим библиотекарем оного.
...
Звание старшего библиотекаря есть почетное, и поэтому не назначается ему жалования; но он имеет квартиру в здании музеума.
Старший библиотекарь распоряжается непосредственно в музеуме, как по учебной, так и по хозяйственной части, дает отчет в своих действиях министру народного просвещения».
…«Пожертвований денежных в пользу музеума никаких не было и Румянцевский музеум не мог сделать сам собою приращения сумм своих, потому что оные находятся в заведывании Департамента, куда отсылаются немедленно все собираемые с жильцов в малом доме музеума».
Особняк Румянцева на Английской набережной в Санкт-Петербурге
Особняк Румянцева на Английской набережной в Санкт-Петербурге
Дело об открытии Румянцевского музеума. Писарские рукописи с подписями-автографами. 1831. РГБ, отдел рукописей